Göra en affärsplan för värdskapet

Nick och Sarah Roussos-Karakaian är ett äkta par som även är ett Superhost-team (@nestrs) och som har förvandlat värdskapet till ett heltidsföretag i Columbus, Ohio. Efter att ha annonserat ut sin källare i New York City på Airbnb 2012 blev de beroende. Sedan dess har de gjort värdskapet till sitt drömjobb. Sarah är också medvärd för podcasten "Thanks for Visiting", en resurs för både erfarna värdar och nykomlingar. Här delar de sina kunskaper och tips om hur man startar en Airbnb-verksamhet.

Sarah: "För oss började det i Queens, New York. Jag var skådespelare. Jag jobbade också ofta som bartender."

Nick: "Och jag var en praktikant med en magisterexamen i arkitektur som knappt hade råd med mat..."

Sarah: "Och vi ville båda verkligen äga fastigheter men visste inte hur. En dag såg jag ett minihus – det var det minsta i kvarteret och det var dyrt för oss – men jag var fast besluten att komma på ett sätt att kunna köpa det."

Nick: "Med rätt finansiell utbildning, besparingar och stöd från familjen kunde vi ta ett lån."

Sarah: "Och samtidigt som allt detta hände fick jag veta att min vän annonserade ut ett rum i sin lägenhet på Airbnb, vilket hjälpte honom att betala sin hyra i New York City – det verkade helt galet. Det var inte många som kände till Airbnb på den tiden. Jag berättade för Nick om potentialen för oss att annonsera ut vårt boende, och han var tveksam – men jag var nyfiken. Vi satte igång och det var början på allt."

Nick: "Jag minns att jag skrubbade toaletter och var så glad över att göra det. Det betalade för vårt lån, så jag tänkte: 'Ja, detta är fantastiskt! Hur kan vi göra mer av detta?'"

Sarah: "Jag hade nytta av mycket av den gästfrihet jag lärt mig när jag arbetade på lyxhotell – och jag älskade det. Efter fyra års värdskap och bostadsägande i NYC hade vi turen att få en knackning på dörren från en byggherre som ville köpa stället av oss, med möbler och allt."

Nick: "Efter att ha lyssnat på våra hjärtan, fyllt ett långt kalkylblad med platser vi kunde bege oss till härnäst och gjort bilresor runt landet för att prata med lokalinvånare, befann vi oss slutligen i Columbus, Ohio."

Sarah: "Att kunna kombinera design, gästfrihet och fastigheter – och ha friheten att göra våra egna kreativa val – har varit som en dröm som gått i uppfyllelse. Det är därför vi är så passionerade för att hjälpa andra att lära sig hur man är värd."

Sarah: "Innan du sätter igång rekommenderar vi att du skapar en uppdragsbeskrivning för dig själv. Det här kommer att vara din livssyn och ledstjärna, vilket är särskilt hjälpsamt under de stunder när du känner dig osäker på en riktning eller ett beslut. Din uppdragsbeskrivning kan hjälpa dig att styra i rätt riktning. Den kommer också att informera dig om hur du skapar och utformar ditt boende."

Nick: "När du skapar en uppdragsbeskrivning bör du ta dig tid att ställa dig några frågor:

• Vad motiverar dig?
• Vilka är dina värderingar?
• Hur vill du arbeta?
• Vad är din vision?
• Vilka är dina mål?"

Sarah: "För oss är vårt uppdrag att förändra utrymmen som förändrar liv. Och vi försöker komma ihåg det i allt vi gör."

Nick: "Innan du sätter igång är det viktigt att du gör efterforskningar och tittar på hur konkurrensen ser ut i ditt område. Dessa inledande efterforskningar ger dig information om hur du kan utforma ditt boende, ge det ett varumärke och marknadsföra det.

• Tänk på din demografi. Vem kommer sannolikt att boka en vistelse hos dig? Columbus, där vi är värdar, är till exempel en universitetsstad, så vi har utformat våra boenden med besökande föräldrar i åtanke.
• Utvärdera dina bekvämligheter. Tillåter du husdjur? Har du en parkeringsplats eller pool? Har ditt boende en unik utformning? Allt som förhöjer ditt boende lite mer är en möjlighet att också debitera mer.
• Sök på webben och titta på andra Airbnb-boenden, hotell och korttidsboenden i närheten. Vad finns tillgängligt? Vad tar de betalt? Finns det något sätt för dig att särskilja ditt boende?
• Skapa en prissättningsstrategi. För att öka din beläggningsgrad när du precis har kommit igång kan du använda Airbnbs verktyg Smart prissättning, som låter dig ändra dina priser automatiskt mellan vardagar och helger."

Sarah: "Att göra en budget, även om det kanske inte är särskilt sexigt, är superviktigt. Vi rekommenderar att du använder ett kalkylark och kategoriserar dina kostnader i tre kategorier:

Förskottskostnader: Detta är de initiala investeringar du gör i ditt boende innan någon upplever det, t.ex. renoveringar, inredning, möbler och fotografering.

• Ta dig tid att investera i din inredning. Du behöver inte köpa från de dyraste återförsäljarna eller ha det lyxigaste av allt. Gör det bara välkomnande. Kolla igenom din lokala second hand-affär eller var kreativ och gör något annorlunda med färg eller ett tema – det är detta som kommer att locka folks ögon till din annons.
• Vi ger alltid förstagångsvärdar rådet att investera i bekväma madrasser, soffor och lakan. Alla testar sängen när de kommer in i ett hotellrum – så se till att din är bra. Ibland får vi ett 5-stjärnigt omdöme bara för sängen, vilket hjälper till att öka beläggningsgraden.

Löpande kostnader: Basutrustning som förbrukas av gästen och behöver fyllas på, inklusive toalettartiklar, toalettpapper, pappershanddukar, batterier och glödlampor.

• Inkluderar du några extrasaker, som t.ex. vatten på flaska eller kaffe?
• Gör en lista över alla bekvämligheter du behöver och se till att du är nöjd med de priser du hittat
• Köp i storpack sex månader i taget och håll koll på hur mycket som går åt i ett kalkylark
• Med artiklar som lakan ska du komma ihåg att räkna med hur många gånger du behöver köpa nya under året. Du bör alltid se till att du har fina, rena lakan för din gäst.

Kostnader för underhåll och administration: Detta täcker allt som behövs för att hålla ditt boende säkert, varmt och beboeligt, inklusive gräsmatta, tomtmark och utomhusutrymmen. Kommer du att anlita en städare som hjälper dig att förbereda för gäster, eller en medvärd?

Lägg till dessa kostnader och se till att du är bekväm med storleken på din investering och dina realistiska mål. Om budgeten inte går ihop kanske du behöver spara lite mer innan du sätter igång så att du kan skapa ett boende du är stolt över."

Sarah: "Det här är ett av mina favorittips att dela med värdar, och det är att be en ärlig, rättfram vän att bo ett slag i ditt boende. Du är så nära det varje dag att du kanske glömmer de saker som en resenär kan behöva – till exempel en tandborste eller tandkräm – eller en brist i inredningen som du har förbisett. En vän kan hjälpa till att ge feedback om dessa små irriterande men viktiga detaljer. Du vill inte att en betalande gäst ska vara den som pekar ut dem."

Nick: "Vi gillar att inkludera en 'Glömt något?'-korg med toalettartiklar och föremål som gäster kan behöva i sista stund. Att ha ett gästvänligt tänkesätt måste vara kärnan i din verksamhet för att du ska lyckas. Det är anledningen till att folk väljer de olika märkeshotell de älskar – eftersom de vet vad de kan förvänta sig: Ett utrymme som känns som om de är de första som någonsin anländer till det, handdukarna har vikits med omtanke och de vet att de kan räkna med att alla detaljer tagits om hand, som att det finns en telefonladdare bredvid sängbordet. Du bör ge dina gäster samma servicenivå, så att de vill komma tillbaka om och om igen."

Nick: "Värdskapet är utmanande, men det är också en annan grej nu än innan Airbnb fanns. Det finns mycket mer teknologi, verktyg, resurser och stöd för att hjälpa dig att organisera processen och göra ditt liv som värd lite enklare."

Sarah: "När du börjar som värd rekommenderar vi att du själv hanterar hela processen för varje vistelse: från det första bokningsmeddelandet till att hälsa dina gäster välkomna, till att städa och förbereda för nästa gäst. När du har förstått alla delar av livet som värd kan du automatisera dem på ett antal olika sätt, som till exempel:

• Webbaserade appar: Det finns appar du kan använda (till exempel IFTTT) för att programmera händelseutlösare och ansluta digitala verktyg. När du till exempel får en bokningsbekräftelse i din e-postinkorg kan den skicka en automatisk kalenderpåminnelse till dig, din partner eller en städare.
• Smarta lås förändrar allt. Gäster kan få en unik kod som endast gäller under den tid deras resa pågår. De tillåter gäster att checka in sig själva, vilket innebär att vi inte behöver samordna någon tid för att släppa in dem i lägenheten. Vi kan istället kontakta dem och kolla läget mitt i deras vistelse.
• Den gamla goda listan: Jag har gjort en checklista för varje kvartal för varje boende med de saker jag behöver göra för säkerhet och underhåll, sådant som att kontrollera filtren i värmesystemet, se till att batterierna i brandlarmen fungerar och sopa under sängarna. Jag skriver ut listan och hänger den i en sidogarderob – så om jag besöker ett boende kan jag se dess status för året."

Nick: "Att skapa en Airbnb-verksamhet kräver hårt arbete. Men vi hoppas verkligen kunna visa folk att det är möjligt att äga ett boende och göra det på heltid – och att det finns mer än ett sätt att göra det."

Sarah: "Du vet, jag bytte karriär, och jag var livrädd att jag aldrig skulle hitta något som jag älskade så mycket som att uppträda. Men Airbnb har förändrat våra liv. Vi kan göra våra egna kreativa val, vara vår egen chef – och det gör det så mycket mer speciellt."

Nick: "Det gör att vi kan fortsätta vara flexibla och njuta av våra liv lite mer. Vi hoppas att du kan hitta ett sätt att starta en Airbnb-verksamhet och göra den till din egen. Om du behöver fler råd kan du kontakta oss."

Trevligt värdskap!
Nick + Sarah, Nestrs